澳洲科学家在大堡礁发现一座独立珊瑚礁（左），高度超越纽约帝国大厦（右）。（左图/施密特海洋研究所网页schmidtocean.org；右图/Pixabay）

施密特海洋研究所（Schmidt Ocean Institute）本周表示，澳洲科学家在大堡礁发现一座独立珊瑚礁，高度超越纽约帝国大厦和巴黎艾菲尔铁塔，为120多年来首见。

英国"每日邮报"（Daily Mail）和路透社报导，由谷歌（Google）前执行长施密特（Eric Schmidt）与妻子温蒂（Wendy）共同创立的施密特海洋研究所表示，这座"刀片状"珊瑚礁将近500公尺高、1.5公里宽，顶端位于海平面下40公尺。

由毕曼（Robin Beaman）博士率领的詹姆士库克大学（James Cook University）科学家团队20日在科研船福克尔号（Falkor）上，于大堡礁北方海床进行绘测作业时发现这座珊瑚礁。毕曼说："我们对所发现的东西感到很惊讶，也很开心。"

他说，这是120多年来首度发现如此大的独立珊瑚礁，还在健康的生态系统中，在"一大群鱼"穿梭下茁壮成长。

科学家利用水下机器人SuBastian录下他们探索这座新珊瑚礁的过程，一路上也在蒐集海洋样本，之后将会存放在昆士兰博物馆（Queensland Museum）和昆士兰热带博物馆（Museum of Tropical Queensland）。

毕曼说："除了以3D技术详细测绘珊瑚礁外，利用SuBastian观测这座珊瑚礁也令人难以置信。"

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